北京時間9月11日，NBA總裁亞當·蕭華公開接受采訪，他表示聯(lián)盟有責任調查洛杉磯快艇、球隊老板史蒂夫·鮑爾默以及球星卡瓦伊·萊昂納德之間是否存在規(guī)避工資帽的違規(guī)行為。
“如果我們要對一支球隊、老板、球員或聯(lián)盟的其他相關人員進行處罰，那么舉證責任就在聯(lián)盟。”蕭華在聯(lián)盟理事會會議結束后的記者會上說道，“我認為，任何涉及公平性的程序都應當由提出指控的一方承擔責任。”
蕭華強調，聯(lián)盟需要“從整體證據(jù)出發(fā)”，而不僅僅是基于“表面現(xiàn)象”。
“僅僅從曝光的一些文件內(nèi)容來看，我認為從基本公平的角度出發(fā)，如果只是表面上看上去有不當行為，我會非常謹慎，不會輕易采取行動。...全面調查的目的，就是要弄清楚是否真的存在違規(guī)行為。同時，職業(yè)體育是一項公眾關注度極高的事業(yè)，公眾有時會得出一些后來被證明完全錯誤的結論。如果是我遭遇類似的指控，我希望得到公平的對待，所以我也希望包括鮑爾默先生或萊昂納德在內(nèi)的任何人都能得到公平對待 。”
聯(lián)盟已經(jīng)展開行動，調查的核心在于鮑爾默和快艇是否違反規(guī)則。根據(jù)此前的報道，萊昂納德從一家名為Aspiration的可持續(xù)發(fā)展公司那里得到了4年2800萬美元的代言合同，但他不用履行任何義務。同時該公司是快艇隊的贊助商之一，且鮑爾默投資了該公司。
這一指控最早于上周曝光——自稱曾在Aspiration任職的匿名員工在播客主持人巴勃羅·托雷的節(jié)目中表示，支付給萊昂納德的合同“是為了規(guī)避工資帽”。
紐約知名律師事務所將對此事展開全面調查，但目前尚無明確的調查時間表。
針對此事，外界一直存在的一個爭論點在于：是快艇需要證明自身清白，還是聯(lián)盟需要證明其違規(guī)。蕭華今日重申，他在此類事務中“擁有非常廣泛的權力”，并明確表示：舉證的責任在聯(lián)盟。
“在聯(lián)盟的這些年里，我經(jīng)歷過各種各樣的指控和傳聞。我堅信正當程序和公平性，我們必須讓調查走完流程。”蕭華說道。
他還補充提到，這也是聯(lián)盟其他各隊老板的看法。
“至少他們現(xiàn)在對我說的是，大家會保持觀望。”蕭華說，“大家明白聯(lián)盟辦公室的職責是什么，這也是設立總裁的意義所在——我既要為30位老板服務，但同時也有獨立的責任，去維護聯(lián)盟品牌和整體公信力。”
“至少到目前為止，各隊老板向我表達的態(tài)度是這樣的。在理事會內(nèi)部有限的討論中，我們已經(jīng)向他們傳達了聘請專業(yè)律所調查的消息。我也可能直接打斷了一些進一步的討論，我跟大家說，‘讓我們都先保留自己判斷，等調查結束后，我們會再向大家匯報結果。’”
（文/柴夫）